— Ого... Вау. Похоже, я ошибся, — с легкой улыбкой произнес он, принимая свой буклет обратно. — Кое-кому это все же интересно.

Уловив, как ему показалось, легкую шпильку в свой адрес, он лишь усмехнулся и перевел взгляд на буклет в руках. Снова пробежался глазами по заголовку.
«Жизнь за пределами».
Ну да. Теоретическая вероятность. Почти философское упражнение. Возможно, где-то там, на одной из этих мириад точек, действительно что-то существует. Или существовало. Или будет существовать. И что? Звезды - да, красивые. Далекие. Загадочные. Смотреть на них, бесспорно, приятно. Слушать рассказы про них тоже иногда любопытно.
Но не более того.

— Вы правы, я и правда не думал, что когда-нибудь окажусь на лекции о космосе. Если честно, это действительно не моя стихия.

С последними словами он ненадолго умолк. Он обвел зал задумчивым взглядом, задержав его на высоком потолке, где тускло мерцали макеты звезд и прислушиваясь к собственным мыслям, прежде чем продолжить. Пальцы его неслышно постукивали по подлокотнику. Где-то в зале скрипнул кондиционер.

— ...Мне всегда куда больше по душе были науки, которые можно применить здесь и сейчас, в повседневной жизни. На Земле. Психология, социология, театральное искусство. Все, что помогает понять людей, их выборы, страхи, желания.

Сакураи повернулся к этому парню. Возможно, даже немного резко. Он чувствовал: что-то любопытное кроется за этой холодной сдержанностью и короткими, отмеренными словами. Возможно, кого-то другого на его месте это и могло оттолкнуть, но только не его.

— Знаете ведь, звезды безразличны к нашим надеждам. Они просто существуют - бесконечно далекие, пусть даже в них что-то и притягивает. Горят, гаснут, взрываются - и все это безо всякой привязки к нашим судьбам. Величественные, но равнодушные. А вот люди… — Он наклонился вперед, ближе к своему собеседнику, и теперь их лица разделяло всего сантиметров тридцать. Краем мысли отмечает, что у парня напротив красивые глаза. — ...Люди - совсем другое дело. Они уязвимы, несовершенны, но этим и цепляют. Интереснее всего наблюдать, как они мечутся в своих стремлениях, как стремятся друг к другу - или, наоборот, отталкивают. Как строят мосты. Или сжигают их. Вот это куда увлекательнее любых этих ваших сверхновых.

Его глаза, несмотря на прежде легкую усталость, сейчас блестели неподдельной искоркой интереса, а кончики пальцев оглаживали уже чужой подлокотник. Он чувствовал прилив вдохновения.

— А вы?.. Вы ведь что-то знаете об этих звездах, правда? Или... вам просто нравится казаться холодным и неприступным?

Он с легкой хитринкой прищурился, давая понять, что, очевидно, готов пойти куда дальше, чем просто обмен любезностями.